Le succès vu par Walter Benjamin : 10. La connaissance

Leçon n°10 : la connaissance

Connaître les hommes : intelligence, compréhension de la langue dans laquelle le bonheur prend rendez-vous avec nous

L’intelligence, la connaissance des hommes et autres dons du même genre importent dans la véritable vie beaucoup moins qu’on ne le pense. Mais quelque génie habite tous ceux qui ont du succès. Seulement, il est aussi peu nécessaire de le chercher in abstracto que de tenter d’observer le génie érotique d’un don juan quand celui-ci est seul. Le succès est lui aussi un rendez-vous : au bon moment se trouver là au bon endroit, ce qui n’est pas rien. Car cela veut dire : comprendre la langue dans laquelle le bonheur prend rendez-vous avec nous. Or comment celui qui n’a jamais entendu cette langue de sa vie, peut-il juger de la génialité de celui qui réussit ? Il n’en a pas la moindre idée. Pour lui tout équivaut à du hasard. Mais que ce qu’il nomme ainsi soit dans la grammaire du bonheur la même chose que dans la nôtre le verbe irrégulier, à savoir la trace ineffaçable d’une force originelle, voilà qui ne lui vient pas à l’esprit.

W.B.

Prochaine leçon : la course d’obstacle

Photo : © Nicolas Rousseaux

Le 29 septembre 1928, parait dans le Frankfurter Zeitung, un texte signé de Walter Benjamin. Historien d’art, philosophe, critique littéraire et traducteur d’Honoré de Balzac, Charles Baudelaire et Marcel Proust en langue allemande, Walter Benjamin propose dans cet article de tracer « La voie du succès en treize thèses  ».

Porteur invétéré d’une haute exigence vis-à-vis des siens comme de lui-même, Walter Benjamin, réexamine le concept de « réussite » autour de ce qu’il désigne comme la « transaction heureuse ». Une intensité de la pensée et de l’action, un recul, une franchise, une netteté, une constance, une recherche, une prise de risque,…. Ni modeste, ni hâbleur, le succès se nourrit de sa discrétion tout comme de son évidence.